Период с 1200 по 1700 г. в истории химии принято называть алхимическим. Движущей силой
алхимии в течение 5 веков
являлся бесплодный поиск некоего философского камня, превращающего
благородные металлы в золото.
Однако, несмотря на всю абсурдность основной идеи, алхимия накопила богатейший арсенал определенных
знаний и практических приемов, позволяющих осуществлять
многообразные химические превращения. В начале XVIII в. накопленные знания
приобретают практическую важность, что связано с
началом интенсивного развития металлургии и с необходимостью объяснить сопутствующие процессы горения, окисления и восстановления. Перенесение интересов в актуальную
практическую сферу человеческой деятельности
позволило ставить и решать задачи, приведшие к
открытию основных законов химии, и способствовало становлению химии как науки.
